La ville de Luxembourg change radicalement de visage au 19e siècle. Le raccordement au réseau ferroviaire européen en 1859 et le démantèlement de la forteresse commencé en 1867 offrent à la ville de nouvelles perspectives de développement. L’urbanisation et l’industrialisation croissantes transforment le mode de vie des hommes. Les citadins, mais aussi une population rurale toujours plus nombreuse, ne subviennent plus à leurs propres besoins en produits alimentaires et en vêtements. Ils deviennent des consommateurs et achètent les produits dont ils ont besoin dans des magasins. Après 1850 débute l’âge « d’or » du commerce de détail.